La sylviculture du pin d'Alep

• Avertissement
• Présentation de l'essence
• Modèle de croissance
• Traitement
• Régénération
• Dépressages, dégagements et éclaircies
• Sources et bibliographie

Grâce à son potentiel de régénération exceptionnel, et à sa remarquable adaptation aux conditions écologiques de la Provence calcaire, cette essence pionnière colonise les friches et les terrains incendiés.
L'ombre du pin blanc favorise ensuite l'installation des chênes méditerranéens, en une ou plusieurs générations selon le sol, le climat et l'exposition.

Rustique à condition de provenir de souches locales, supportant la sécheresse et les sols superficiels (et moins bien le vent), il est l'une des rares espèces ne craignant pas les calcaires marneux.

Enfin, cette essence répond pleinement aux différentes fonctions que l'on peut assigner à la forêt méditerranéenne:

Le paysage et le loisir C'est l'arbre de Pagnol et des paysages de Cézanne, l'un des éléments emblématiques de la Provence. Le pin blanc est l'arbre de la colline provençale; ombre claire et douce, odeurs de garrigue, champignons, asperges attirent les promeneurs. La protection des milieux naturels Le pin colonise les terrains les plus dégradés et survit sur des substrats très pauvres; il constitue ainsi une étape dans la remontée biologique des milieux parcourus par l'incendie, les friches agricoles ou industrielles. Sa litière acide aide à adoucir les sols calcaires; son abri permet l'installation des chênes vert ou pubescent. Le pin d'Alep est une espèce de recouvrement, qui ne perturbe pas les équilibres stationnels et les fait évoluer lentement. Un milieu favorable à la faune sauvage A condition d'être ouverte par des dépressages et des éclaircies, la futaie de pin d'Alep peut devenir favorable à la faune et en particulier aux espèces gibier (sanglier, chevreuil, lapin et lièvre, grives,...).

Une production de bois Le bois du pin blanc, d'une qualité analogue à celui du pin maritime, peut être utilisé en menuiserie ordinaire, petite charpente, caisserie et emballage, fabrication de mobilier extérieur. Une partie de la production est ainsi utilisée par les établissements EBE bois dont le siège se trouve à Aubagne. Mais la majeure partie est utilisée par la papeterie de la CDRA à Tarascon, usine faisant vivre directement 300 personnes et indirectement 300 autres au travers de la SOFOEST et des autres entreprises d'exploitation forestière. Le bois se vend entre 50 et 55 F le mètre cube sur pied; la production varie de 1 à 6 m3/ha/an.

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Typologie et traitement

Typologie des peuplements

Quel que soit son âge, la futaie de pin blanc est constituée par une seule classe d'âges, voire deux ou trois, rarement plus.

Traitement en futaie

Le pin blanc, essence de lumière, sera traité en futaie régulière.

Ce traitement, rendant économiquement possible les éclaircies (volume de la coupe et prélèvement à l'hectare suffisants, homogénéité des produits), sera adopté de préférence.
Dans les séries de protection, paysagère ou d'accueil du public, dans le cas où des motifs spécifiques le justifierait, la futaie par parquets de 0,5 à 2 hectares pourrait être préférée.

Traitement en futaie sur taillis

Le maintien d'une futaie de pin blanc sur taillis de chêne vert ou pubescent est difficile en raison de l'impossibilité de régénérer le pin à l'ombre du chêne.

La transformation en taillis simple sera en général préférée, en tant qu'étape dans la remontée biologique du milieu.

Dans les cas où, pour des raisons paysagères notamment, le maintien des pins serait souhaité par le propriétaire, il est conseillé:
- de vérifier si le terrain est suffisamment favorable au pin (densité initiale>50 pins/ha, chênaie principalement constituée de chêne vert et non de pubescent, exposition chaude, absence de colluvions importantes, sol pierreux et peu profond),
- de régénérer les peuplements assez tôt pour que les pins portent encore des graines fertiles en nombre suffisant,
- de laisser passer un été entre la coupe de taillis de chênes et la coupe des pins semenciers.

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régénération

Futaie sur taillis

Voir chapitre précédent.

Futaie

La fructification du pin blanc reste régulière de 15 à 70 ans, et baisse fortement ensuite. La régénération naturelle ne pourra donc être réalisée qu'avant 70 à 80 ans en général.

Les cônes restent sur l'arbre et s'ouvrent à la chaleur (3ème année sur l'arbre ou passage du feu). Le ramassage des cônes dans les peuplements classés (St Etienne du Grès, Gémenos) se fait en mars.

Les semis ont besoin de lumière, le couvert leur est défavorable. Toutefois, un léger abri pendant 2 à 3 ans protège les plantules.

La régénération étant difficile dans les pelouses à brachypode rameux et dans le chêne kermès, le sol peut être préparé utilement par crochetage (cover-crop) ou brûlage dirigé.

Une coupe rase unique est suffisante pour assurer la régénération; il ne faudra pas hésiter à supprimer toute régénération préexistante de plus de 5 ans, si on veut obtenir la forte croissance juvénile souhaitée. Eviter le double passage en coupe, défavorable économiquement, paysagèrement et sylvicolement (dégâts lors du second passage).

Toutes les expérimentations montrent que les houppiers et rémanents démontés et éparpillés sur le parterre de la coupe sans broyage favorisent la régénération, même après incendie.

Régénération naturelle après incendie

La régénération du pin blanc après incendie dépend:
- de la présence ou non de semenciers, qu'il faudra maintenir tant qu'ils ne sont pas complètement morts, même s'ils sont partiellement brûlés,
- du passage du feu avant la chute des graines, qui selon la météo de l'année peut se produire de juillet à septembre.

L'installation de la régénération pourra être évaluée à la fin du printemps suivant.

Régénération artificielle

A n'envisager qu'en cas d'ensemencement naturel insuffisant (moins de 10 semis à l'are)

Il est impératif de n'utiliser que des plants en conteneur 1.0 de provenances françaises, issues de peuplements classés, pour:
- éviter les provenances gélives,
- améliorer la qualité des bois (rectitude, branchaison),
- éviter les hybridations avec le pin brutia.

Un bon travail du sol est indispensable; au sous-solage ou à l'ouverture de potets de 80 cm d'arête à la pelle hydraulique ou à la pelle-araignée, on associera un passage de broyeur à cailloux pour favoriser l'entretien ultérieur.

La plantation se fera préférentiellement à l'automne, à une densité de 800 à 1000 plants/ha.

Modèle de croissance Le modèle de croissance du pin blanc est généralement mal assimilé par la plupart des forestiers, surtout que ce modèle évolue avec l'accélération de la croissance du pin d'Alep (1). Comme la croissance du pin blanc, essence pionnière, est fortement conditionnée par la quantité de sol prospectée, des arbres voisins peuvent connaître une croissance allant du simple au quadruple, voire plus. Aussi des peuplements équiennes (formés d'arbres de même âge) apparaissent comme des peuplements irréguliers, pied à pied ou par parquet, ce qui amène à une confusion fréquente: la futaie régulière de pin blanc, issue d'une régénération après incendie, est beaucoup plus fréquente qu'on ne croit, avec souvent des peuplements équiennes sur plusieurs centaines d'hectares. La seconde erreur commune consiste à se laisser influencer par l'aspect du sol (roches affleurantes par exemple), pour conclure hâtivement à une classe de fertilité faible. Or le pin blanc se comporte parfois mieux sur des sols squelettiques mais fissurés que sur certains sols profonds. Enfin, la mesure de la hauteur est souvent faite "au jugé", d'où une troisième source d'erreur. La seule manière d'éviter ces écueils consiste à mesurer précisément âge et hauteur des arbres, en choisissant après lecture de photos aériennes et visite de terrain des placettes représentatives d'un are. L'âge sera mesuré à la tarrière Pressler, en faisant attention de tenir compte du décalage éventuel avec le coeur réel de l'arbre et le centre apparent sur la carotte prélevée (d'une manière générale, ajouter 3 ans à l'âge lu sur la carotte en comptant les cernes). Diverses méthodes permettent de mesurer avec une précision suffisante (1m) la hauteur dominante d'un peuplement (= la hauteur des arbres qui dominent les autres, ce n'est pas la hauteur moyenne qui compte puisque les arbres dominés seront éliminés par éclaircie). Elles sont détaillées dans les bons manuels forestiers. Ces chiffres en main, on peut ensuite se reporter aux courbes de croissance suivantes:

Les courbes sont obtenues par la formule: Hdom=0.30+2.0005*(h50-0.30)*puissance(1-exp(-0.3662*puissance(age;0.4110));5.080) L'indice de fertilité se lit à l'âge de 50 ans. * Si les données du peuplement hauteur/âge renvoient à un point situé sous la 4ème courbe en partant du bas (h50:10m), le peuplement se trouve en classe de fertilité faible, avec un accroissement moyen maximum de 1m3/ha/an (volume tige bois fort).

* Si elles renvoient entre la 4ème et la 6ème courbe en partant du bas (h50:10 à 14m), le peuplement se trouve en classe de fertilité moyenne, avec un accroissement moyen maximum de 3m3/ha/an.

* Si elles renvoient à un point situé au dessus de la 6ème courbe en partant du bas (h50:14m), le peuplement se trouve en classe de fertilité bonne, avec un accroissement moyen maximum de 6m3/ha/an. Il convient de considérer la fertilité comme évolutive, en raison d'une tendance à l'accélération de la croissance du pin d'Alep (1). Les peuplements de pin blanc âgés de 70 ans ont gagné plus de 4m en 100 ans. Aussi bien les vieux arbres que les jeunes montrent une croissance plus rapide que prévu selon les modèles de croissance jusque là considérés comme fiables.

Dépressages, dégagements et éclaircies Objectifs: prévenir l'incendie favoriser la remontée biologique rendre la forêt accueillante produire à 80 ans des arbres de diamètre suffisant (35 cm), après des éclaircies commercialisables.

Pour cette essence de lumière, les coupes seront peu nombreuses dans le temps mais très "dynamiques", notamment les coupes de régénération. Dans les jeunes régénérations (naturelles ou par plantations) un premier dégagement permettra de sortir les pins de la broussaille. Les perchis très denses (jusqu'à 12 000 tiges/ha) seront dépressés en priorité car ils constituent les peuplements les plus inflammables, quoique encore moins inflammables que la broussaille; de plus le dépressage constitue l'opération sylvicole de base au cours de laquelle est menée la principale sélection des tiges. La norme sera le travail en plein, avec cloisonnement préalable et mise à distance de 3 mètres en tous sens, accompagné d'un élagage. En raison de la densité excessive des jeunes futaies, et donc de la forte biomasse combustible, des premières éclaircies, éventuellement de rattrapage si aucun dépressage n'a eu lieu, sont nécessaires dans de nombreux peuplements. Sur l'ensemble du département est constaté un vieillissement des futaies de pins d'Alep, il importe de régénérer les peuplements âgés, tant qu'ils portent des graines, de manière à renouveler le capital forestier, à éviter les maladies pouvant provoquer la mort des arbres sur pied ou le dépérissement. De plus, les arbres ou branches morts favorisent l'incendie. Toutefois, le pin d'Alep est assez longévif (150 à 180 ans) et sa croissance reste soutenue au-delà de 130 ans (1). Sources et bibliographie (1) Michel VENNETIER, Christian RIPERT, Fabien BROCHIERO et Olivier CHANDIOUX, du CEMAGREF (division Agriculture et Forêt Méditerrannéenne basée au Tholonet), étude intitulée 'Evolution à court et long terme de la croissance du pin d'Alep en Provence - conséquences sur la production de bois', publiée dans la revue 'Forêt Méditerranéenne', n°XX-4 de décembre 1999. (2) 'GUIDE TECHNIQUE DU FORESTIER MEDITERRANEEN FRANCAIS' édité par le CEMAGREF en 1987. (3) 'SYLVICULTURE DU PIN BLANC', STIR ONF, 1993 (4) 'LES PEUPLEMENTS MIXTES DE PIN D'ALEP ET CHENES EN PROVENCE, Comment pérenniser le mélange des essences?', Mémoire de Guillaume D'HANENS pour le compte du CRPF, 1998